Pewnego wiosennego dnia Joe Rose był świadkiem wypadku balonu. Ten tragiczny incydent nie miałby dla niego znaczenia, gdyby nie przelotne spotkanie z Jedem Parrym. Podczas akcji ratunkowej zaszło między nimi coś, co u Parryego wyzwoliło obsesję tak potężną, że zachwiała wyznawanym przez Rosea racjonalizmem naukowym. Miłość jego żony została poddana ciężkiej próbie, a sam Rose musiał uciec się do rozpaczliwych środków, by pozostać przy życiu.
Książka w sposób frapujący i niezwykle prawdziwy pokazuje, jak łatwo doprowadzić człowieka na krawędź szaleństwa i morderstwa.